Cinéma de tête pour les coureurs urbains

Celui qui veut explorer les "traces de l'histoire industrielle de Radebeul" n'a pas grand-chose à voir. Cela peut sembler inhabituel pour une visite historique et culturelle de la ville, mais cela fait partie du concept - après tout, la promenade est conçue comme une expérience audio. Ainsi, les visiteurs reçoivent à chaque étape quelque chose à écouter, même s'il ne reste que peu ou rien des bâtiments historiques.

On entend des histoires sur des entreprises historiques ou encore existantes, des anecdotes sur des entrepreneurs ou des faits passionnants sur des produits mondialement connus.

Là où les rues Kiefernstraße et Wichernstraße se rencontrent, une "représentation de cinéma mental" se déroule sur l'ancienne usine de gaufres Haubold & Richter. En scannant le code QR sur son smartphone, on apprend beaucoup de choses sur l'histoire mouvementée de l'entreprise après sa fondation en 1907. L'entreprise s'est rapidement développée en une grande entreprise dont les produits étaient très demandés sous des noms de marque comme "Nordland" ou "Victoria". En 1928, près de 100 employés y produisaient déjà des gaufres, du pain d'épices et des biscottes. Peu avant la Seconde Guerre mondiale, les fondateurs de l'entreprise ont toutefois été expropriés dans le cadre de l'"aryanisation". Le nouveau propriétaire a fait passer l'entreprise à travers les années de guerre et a disparu lorsqu'une zone d'occupation soviétique s'est dessinée. Les anciens propriétaires avaient entre-temps émigré aux États-Unis. Une nouvelle expropriation transforma l'entreprise en VEB Waffelfabrik Radebeul, qui survécut à de nombreuses restructurations et même à la chute du mur de Berlin, jusqu'à ce que les activités cessent en 1992.

La recette du succès gâchée

De telles histoires et bien d'autres forment un puzzle divertissant dont de nombreuses pièces sont étroitement liées à l'histoire de la ville. Lorsqu'en 1880, la "catastrophe du phylloxéra" a anéanti la viticulture de la vallée de l'Elbe pour des décennies, nombre des entreprises dont il est question sont devenues la nouvelle colonne vertébrale économique de Radebeul. Là où les vignes dominaient auparavant, on vit apparaître les villas de nombreux fabricants qui s'installèrent à Radebeul - un boom économique s'ensuivit.

Parmi les acteurs, on peut citer l'usine de machines August Koebig, fondée en 1890 à Dresde sous le nom de "Fabrik zur Herstellung von Papierverarbeitungsmaschinen" (usine de fabrication de machines de traitement du papier). En 1894, l'entreprise en pleine croissance déménagea à Radebeul et devint un fabricant de machines d'impression très demandé dans le monde entier. Malgré le démantèlement complet de l'usine après la Seconde Guerre mondiale, 200 personnes travaillaient à nouveau dans l'entreprise, désormais appelée VEB Radebeuler Maschinenfabrik, dès 1949. En 1968, elle fut absorbée par la VEB Druckmaschinenwerk "Planeta", qui fut intégrée à Koenig & Bauer AG après la réunification allemande.

Sur l'ancien site de la "Chemische Fabrik von Heyden", dans la Meißner Straße, d'autres moments de surprise attendent les auditeurs d'histoire industrielle. C'est là en effet qu'a été développé un procédé de production d'acide salicylique de haute qualité, à partir duquel l'entreprise a mis au point une préparation très réussie appelée acide acétylsalicylique (ASS). Bien qu'elle ait été brevetée, le concurrent Bayer a été plus rapide pour protéger la marque - c'est pourquoi l'"Aspirine" est aujourd'hui bien plus connue que l'ASS. L'usine Heyden est néanmoins devenue l'une des plus importantes entreprises chimiques de Saxe. L'un des principaux chimistes de la maison a découvert - sans doute un peu par hasard - le silicone, un autre a développé l'ester Salol. Comme il pensait pouvoir en faire un bain de bouche raffiné, il en écrivit la recette un dimanche et l'offrit à un ami. Celui-ci s'appelait Karl August Lingner et le commercialisait sous le nom d'"Odol" dans une bouteille à la forme unique. Cela le rendit riche et célèbre et fit de lui le fondateur du musée allemand de l'hygiène de Dresde. Mais c'est encore une autre histoire...